avoir chaud. Un petit qui tenait bien sur ses jambes avait trouvé de ces choses qui poussent avec le soleil sous les arbres parmi les feuilles tombées. Il y en avait beaucoup. La harde s’assit et en mangea plein. Le lendemain des femelles se tenaient le ventre. Ce qui ne sent pas bon sortait sans cesse de leurs derrières. Une autre était partie dans les songes dont on ne revient pas. Son bébé pleurait, des larmes coulaient le long de ses narines. Une femelle le prit dans ses bras et lui donna ses tétons qui suintaient mais un mâle aux grosses mains lui arracha et le jeta contre les pierres, le tout petit ne pleura plus.
Les herbes s’étaient couvertes de glace quand était apparue la lune. Les oiseaux ne chantaient plus, il faisait froid et ils n’avaient toujours pas de feu. Son ventre recommençait à gronder. L’eau qui passe s’était arrêtée, elle était devenue dure. Le jeune mâle avait voulu marcher dessus, son pied avait disparu. Il grogna comme quand il était tombé dans le grand trou, elle sur la terre grogna par saccades. Ils marchèrent le long de la rive pour ramasser des pierres qui bougent mais il n’y en avait plus. Dans un trou d’eau ils trouvèrent un de ces animaux qui glissent. Il ne sentait pas bon. Leurs ventres se mirent à gronder encore plus fort, alors ils s’assirent et le dévorèrent. Souvent, avant le lever du jour les mâles partaient avec leurs épieux, une fois ils avaient rapporté un animal avec du bois au-dessus de la tête, il était petit, il n’y aurait pas à manger pour tout le monde. La harde avait grogné, des coups de griffes avaient fait couler le sang, les petits geignaient au fond de l’abri. Depuis, plus rien à manger.
Sa jambe du milieu toute raide, le grand mâle grognait sans cesse. Il avait reniflé plusieurs femelles qui l’avaient repoussé à grands coups de pattes. Réfugiée au fond de l’abri avec les petits, elle le vit arriver, passant d’un pied à l’autre, les babines relevées. Des coups battaient sous ses tétons. Elle grogna pour appeler le jeune mâle mais elle n’eut pas de réponse. Le grand mâle avançait toujours, la regardant avec des yeux dans lesquels il y avait du feu. Il l’a saisit par le cou et voulut la retourner le nez contre le rocher. Elle grognait de plus en plus fort comme font les bébés quand ils sortent du ventre. Elle battait des mains dans le vide, lui aussi grognait, elle sentait sa mauvaise odeur et puis soudain il la lâcha et tomba à ses pieds. Un épieu était planté dans son dos, alors elle vit le jeune mâle lui tendre la main. Les autres avaient cessé de grogner. Il reprit son épieu et l’entraina dans la nuit. Ils coururent le long de l’eau qui va. Ils entendaient les autres les poursuivre, ils s’arrêtèrent seulement quand le soleil fut au-dessus d’eux et se cachèrent dans un taillis qui pique. Des baies rouges qu’ils n’avaient jamais vues étaient accrochées aux branches, c’est elle qui croqua la première. C’était dur, amer, avec de petites graines qui crissaient sous les dents. Il l’imita, ils en mangèrent plein et puis partirent dans les songes. Le froid les réveilla, la lune éclairait la nuit. Alors ils repartirent. Ils marchèrent longtemps, lui devant, souvent
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